在寫文章之前，先去維基了解一下各國的育嬰假狀況，整體看來覺得台灣的勞基法立意很好，粗略比較產假跟育嬰假品質大概是歐洲>亞洲>美洲>非洲?
但現實還是很骨感。
在台灣育嬰假真的是很棒的福利，產假2個月，帶8成新的育嬰假有6個月，或是3歲前的2年育嬰假，可以讓媽媽們安心育兒及尋找合適托嬰處所的緩衝時間。但是在這樣優渥的育嬰假條件下為何還是不夠，其實勞基法有很多明文訂定的好方法，但是實際上能夠落實的企業有幾家，不外乎是公營企業或是大公司，才有辦法配合勞基法的規定。像是育兒彈性工時這塊，也是很模糊，儘管性別工作平等法說明:
- 第十九條規定，受僱於僱用三十人以上雇主之受僱者為撫育未滿三歲子女，每天可減少工作時間一小時或調整工作時間；減少之工作時間，不得請求報酬。
- 受僱於僱用未滿三十人雇主之受僱者，經與雇主協商合意，亦得適用減少工作時間1小時或調整工作時間之規定。
其實父母最需要的就是接送孩子的時間能夠有個彈性，小孩要出門各種花招、拖延戰術、哭鬧、賴床都有，只有帶過小孩的人才懂的苦。爸爸媽媽苦於不想要上班遲到，不是要起個大清早，就是要用威逼利誘把孩子帶出門，這樣的生活品質，根本是反催生。
回到彈性工時這塊，我在生完大寶後，有跟主管討論過，主管是溫暖的爸爸系，所以二話不說也同意了，但都要上公文，公文呈上去，更上面的主管會來檢討，是否貴單位太閒，所以才能給這樣的德政，所幸敝單位很溫暖，也是很支持我，加上我也很努力證明不會影響到工作表現，才壓線過關。不過，有時同事的眼紅也是一回事，有的前輩會過來說幾句，什麼我以前都6點就起床，弄早餐接送小孩上學，上國小也是要很早起之類的建言。再來，主管不會直接跟你討論扣掉那1小時薪水的事情，直接反映在年終績效的考績上面，關於這點我個人覺得合情合理，所以我也從來沒有跟主管抱怨過，我已經很慶幸有這樣的德政，讓我能夠兌現跟孩子的承諾，準時去接她。爸媽的願望如此卑微，有德政卻在實行面難如登天，我及我的單位需要花一番努力才能獲得那彈性的一小時。
其實我更默默地心疼那些在學校要等到晚上6、7點的小孩，因為小時候，我的媽媽在外縣市上班，每天光通車來回就要2小時，我經常是最後一個回家的小孩，老師陪著我坐在幼稚園的樓梯等著媽媽出現在門口，媽媽出現在門口的時候，我很開心但也會有些埋怨，為什麼我是最後一個回家，但我沒有說出口的是，我也很擔心媽媽的安危，怎麼還不來，有很多的不安。所以，當我成為媽媽後，我努力在時間內完成工作，為了要兌現上學時跟孩子答應會準時來接她，我知道她會注意時間，想讓她安心，因此我努力工作著。
到懷了二寶後，我雖然喜歡自己的工作，但我也評估了自己的成本跟能力，所以我請了2年的育嬰假，其實那時也有做好不回去的規劃，此外，我也不想再麻煩主管重新再幫我申請那些繁瑣的公文了。雖然2年的假期一到，同事跟主管都紛紛來問什麼時候回來上班，原職位都保留不變，我也很想念上班的日子跟同事們的生活，但是我也評估我自己的條件，在沒有後援的情況下，隊友工作繁忙，我經常要一打二，還有疫情的威脅，我覺得有彈性的工作，也許會比較適合我自己。
心理學研究曾提到當工作需要佔去母親很多的時間並且使她遭受很大的工作壓力或負向的工作場域人際氛圍，都可能在父母教養的敏感度降抵，從而造成無效的教養。其實，簡單的數學可以評估，當一個媽媽外出工作所賺取的薪資及工作環境的舒適度，其誘因是否遠小於在家育兒的益處，就可以幫助自己決定是否要請育嬰假。
但是儘管薪資是一回事，因為每個月都有錢進口袋，想買什麼可以儘管買的快樂很難說明。而且現在大多是雙薪家庭，但如果夫妻經過討論，媽媽在家育兒的效益更大，那麼安心地請育嬰假或是當個快樂的媽媽，對家庭也是有很大的幫助。有時媽媽等孩子大一點，可以尋求志工、兼職或是彈性工時的工作，這樣的工作型態在心理學研究也是發現可以預防工作與家庭角色之間產生衝突，反而有助於兒童跟青少年有良好的適應及滿足他們的需求，再者，孩子5歲前的時光，對於人格的塑造有重大的影響，這樣的關鍵時期，我覺得能夠專心的陪伴，是無價的。
最後回歸到我的標題，請育嬰假到底值不值得，我覺得非常值得。
由於我個人應該不會認知失調，做事情都會經過充分評估跟討論，雖然育兒期間的前一年根本像地獄，疫情籠罩下，兩個小孩在家大亂鬥，鬼哭神號、姊姊吃醋、感冒吸鼻涕，出門都心驚膽跳的日子，還要做副食品，身兼清潔員、保母、廚房阿姨、陪玩姊姊還有導遊，種種角色的疲勞轟炸之下，我還是很珍惜這樣一家人相聚的時光，那些陪著孩子尋找適合的學校，一間一間參訪，陪著小寶去上音樂課，推著推車一起去買菜的片段，到今天送孩子上學後，自己沖個濾掛咖啡看本書的日子，雖然還是有苦，但苦中有甜，打開手機還是不禁會回顧小寶貝嫩嬰的照片，真的好可愛，媽媽很慶幸也很榮幸能夠陪伴你們一起成長。也希望每個想請育嬰假的勇者父母，可以在做好評估後，把握這段難得專心育兒的時光，與你的家人寶貝們一同享受這段苦樂交加的樂曲，但不要忘記終會看見萬里晴空，孩子的成長一瞬即逝，可愛的小肥臉，值得您好好品味收藏。
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